TIEMPO DEL “APAÑAO” DE ACEITUNAS
Los vecinos de Fermoselle, tomando al pie de la letra
refranes como este: “A últimos de noviembre, coge tu aceituna siempre”, o este
otro:”Por Santa Catalina, coge tu oliva y la vieja que lo decía, cogida la
tenía”, viven con intensidad el período de recogida de la aceituna. En fechas
pasadas se han seleccionado pequeñas cantidades que se recolectan
principalmente en verde con la finalidad de sabrosarlas al estilo
tradicional y posteriormente
presentarlas para el consumo de mesa tras ser aderezadas a base de ajo, laurel,
orégano, tomillo, sal, aceite, vinagre y unos trocitos de piel de naranja.
Así mismo un grupo de mujeres que, como acostumbran,
dinamizan con acierto la vida social de la Villa han montado en la plaza mayor
una exposición en la que se recogen una serie de aperos y máquinas antiguas que
tuvieron mucho que ver con la elaboración del aceite en alguna de las tahonas
hoy desgraciadamente desaparecidas.
Y ahora se encuentran en plena faena que proporciona a
los fermosellanos una notable fuente de ingresos bien monetarios o como materia
prima a través del llamado “oro líquido”.
Es el momento de la recolecta de la totalidad del
fruto del olivo y de su transporte a la almazara, labores que dependen
exclusivamente del labrador- productor que es quien pone la mano de obra. La
fase de elaboración pasa a desempeñarla la almazara cooperativa.Años atrás, para “pañar” las aceitunas en Fermoselle,
se empleaba el sistema tradicional del ordeño sobre el olivo o desde el suelo
depositando el fruto en las alfarjuelas. Era el
trabajo más duro al realizarse manualmente. Lo normal era encontrarse
con días de frío, nieblas, lluvia e incluso heladas que convertían la recogida
en un infierno para las manos que enseguida se “engariñaban” al repelar las
ramas. Otra forma más llevadera era, y es, el vareo; aunque con ella se
castiga al olivo al tener que golpear
las ramas para que se desprendan las aceitunas. En la actualidad se realizan
con vibradores mecánicos y pértigas de fibra que facilitan una recogida más
rápida y cómoda. La caída del fruto se efectúa sobre unas mallas o redes que se
colocan rodeando el olivo y abarcando todo su vuelo, así se evita que se golpee
directamente en el suelo.
El transporte hasta los lugares de
almacenamiento y posteriormente a la almazara, una vez comunicada su apertura,
se hace en cestos individuales con delicadeza para no dañarlas. Entre esas dos
operaciones, el labrador realizará el limpiado de hojas y otras suciedades a
base de artilugios o sopladores de aire.Ya en la almazara, se inicia el proceso
de elaboración con las siguientes fases: pesado, lavado, molienda o molturado,
batido, centrifugado, almacenamiento y envasado. Ahora solo resta distribuirla
entre los asociados proporcionalmente a los kilos entregados.
Lejanos quedan aquellos tiempos en los
que se cultivaban la totalidad de los olivares esparcidos por todo el término
municipal; los días que se trabajaba de sol a sol madrugando para iniciar el
apañado con las primeras luces; el asado de pestorejo o la ensalada de
escabeche de tonel con cebolla y aceitunas con los que se cumplía a la hora de
almorzar o comer; las recuas de borricos y mulas con los costales atestados de
los frutos en sus lomos; el ambiente casi en penumbra, a pesar de las llamas de
la lumbre, de las tahonas del tío Regalao y el tío Largo; el ambiente cargado y
ruidoso protagonizado por los que se reunían en ellas; mi tío Tirso que ejercía
como entendido en los diferentes pasos de la elaboración en la del Regalao; los
bollos que se “mojaban” en el aceite caliente recién hecha; las carreras infantiles
de “barcos” arrastrados por la corriente del alperchín que discurría por la
cuneta del Seco…En el tintero de los recuerdos quedan los posos de otros
momentos y otras sensaciones que conformaban el ciclo completo de la recogida
de la aceituna y la elaboración del aceite.
Finalizo con unos versos de una popular
canción que reflejan con claridad lo que acontecía en esa época:
“Pa” ganar siete perras con la aceituna.
Te pones con el alba y hasta la luna.
